El dragado cambió eso, financiado en parte mediante préstamos y pagado a través de los ingresos aduaneros de las mercancías que atrajo el canal más profundo. Un crucero dhow por Dubai Creek ahora se desliza sobre el canal que produjo esa apuesta.
Los barcos tienen un diseño más antiguo que la forma del canal. Un dhow se define por su casco más que por su escala: tablones de teca fijados en secuencia, un calado poco profundo adecuado para una costa de bancos de arena, una verga de vela latina inclinada hacia adelante sobre la proa. Los astilleros en ambas orillas todavía los calafatean y reparan a mano. La mayoría de los cruceros dhow por Dubai Creek operan en embarcaciones de madera de dos cubiertas construidas con ese mismo perfil, con una cubierta superior abierta y un salón acristalado debajo. El formato de cena en el crucero dhow por Dubai Creek —servicio de buffet adentro, asientos arriba— data de la década de 1990, cuando los operadores comenzaron a convertir cascos de carga para pasajeros y el diésel ya había reemplazado a la vela.
Lo que enmarca la entrada es un registro comprimido de la ciudad. Los boletos para el crucero dhow por Dubai Creek se cotizan comúnmente desde 55 AED, una cifra que refleja un paquete estándar más que una tarifa municipal fija. En la orilla de Deira se encuentran el Zoco del Oro y el Zoco de las Especias, y la oscura losa curva del antiguo National Bank of Dubai, cuya fachada fue diseñada para capturar el reflejo del agua. Frente, Bur Dubai conserva las torres de viento de Al Fahidi y las arcadas de piedra restauradas de Al Seef. Las abras —pequeños ferris de madera que transportan más pasajeros al día que muchas líneas de metro— cruzan el canal cada pocos minutos. El precio del crucero dhow por Dubai Creek varía según el operador y las inclusiones.
La ubicación del crucero dhow por Dubai Creek se encuentra entre dos extremos. Tierra adentro se encuentra el Santuario de Vida Silvestre de Ras Al Khor, una marisma protegida donde los flamencos pasan el invierno a la vista de las grúas torre; río abajo, la construcción en Dubai Creek Harbour ha empujado la costa hacia el noreste. El tramo intermedio sigue siendo obstinadamente funcional. Los dhows de carga todavía cargan aires acondicionados, neumáticos y sacos de arroz con destino a Irán, Somalia e Irak, apilados al aire libre en el muelle bajo lonas. Un crucero dhow por Dubai Creek pasa por esos muelles a corta distancia, y la distancia entre una mesa de comedor y una cubierta de carga en funcionamiento se reduce, en esta agua, a unos pocos metros.
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