Le dragage a changé cela, financé en partie par l'emprunt et remboursé par les revenus douaniers sur les marchandises que le canal plus profond a attirées. Une croisière en boutre sur la Dubai Creek glisse désormais sur le canal que ce pari a produit.
Les bateaux sont plus anciens en conception que la voie navigable ne l'est en forme. Un boutre est défini par sa coque plutôt que par son échelle : planches de teck fixées en séquence, un tirant d'eau peu profond adapté à une côte de banc de sable, une vergue latine inclinée vers l'avant au-dessus de la proue. Des chantiers sur les deux rives les calfeutrent et les réparent encore à la main. La plupart des croisières en boutre sur la Dubai Creek sont exploitées sur des navires en bois à deux ponts construits selon ce même profil, avec un pont supérieur ouvert et un salon vitré en dessous. Le format dîner de la croisière en boutre sur la Dubai Creek — service buffet à l'intérieur, places assises au-dessus — date des années 1990, lorsque les opérateurs ont commencé à convertir des coques de fret pour les passagers et que le diesel avait depuis longtemps remplacé la voile.
Ce que la crique encadre est un enregistrement compressé de la ville. Les billets pour la croisière en boutre sur la Dubai Creek sont généralement cités à partir de 55 AED, un chiffre qui reflète un forfait standard plutôt qu'un tarif municipal fixe. Sur la rive de Deira se trouvent le souk de l'or et le souk aux épices, et la dalle sombre et incurvée de l'ancienne Banque Nationale de Dubaï, dont la façade a été conçue pour contenir le reflet de l'eau. En face, Bur Dubai conserve les tours à vent d'Al Fahidi et les arcades en pierre restaurées d'Al Seef. Les abras — petits ferries en bois transportant plus de passagers par jour que de nombreuses lignes de métro — traversent le canal toutes les quelques minutes. Le prix de la croisière en boutre sur la Dubai Creek varie selon l'opérateur et les inclusions.
L'emplacement de la croisière en boutre sur la Dubai Creek se situe entre deux extrêmes. À l'intérieur des terres se trouve la réserve faunique de Ras Al Khor, une vasière protégée où les flamants roses passent l'hiver en vue des grues de chantier ; en aval, la construction au port de Dubai Creek a poussé le front de mer vers le nord-est. Le tronçon intermédiaire reste obstinément fonctionnel. Les boutres de charge chargent encore des climatiseurs, des pneus et des sacs de riz à destination de l'Iran, de la Somalie et de l'Irak, empilés à découvert sur le quai sous une bâche. Une croisière en boutre sur la Dubai Creek passe ces postes d'amarrage de près, et la distance entre une table de dîner et un pont de fret en activité se réduit, sur cette eau, à quelques mètres.
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