A dragagem mudou isso, financiada em parte por empréstimos e paga através de receitas alfandegárias sobre os bens que o canal mais profundo atraiu. Um cruzeiro de dhow em Dubai Creek desliza agora sobre o canal que essa aposta produziu.
Os barcos têm um design mais antigo do que a forma da via navegável. Um dhow é definido pelo seu casco e não pela sua escala: pranchas de teca fixadas em sequência, um calado raso adequado a uma costa de bancos de areia, uma verga de vela latina inclinada para a frente sobre a proa. Estaleiros em ambas as margens ainda os calafetam e reparam à mão. A maioria dos cruzeiros de dhow em Dubai Creek opera em embarcações de madeira de dois convés construídas com o mesmo perfil, com um convés superior aberto e um salão envidraçado abaixo. O formato de jantar no cruzeiro de dhow em Dubai Creek — serviço de buffet no interior, lugares sentados em cima — data da década de 1990, quando os operadores começaram a converter cascos de carga para passageiros e o diesel há muito tinha substituído a vela.
O que a enseada emoldura é um registo comprimido da cidade. Os bilhetes para o cruzeiro de dhow em Dubai Creek são habitualmente cotados a partir de 55 AED, um valor que reflete um pacote padrão e não uma tarifa municipal fixa. Na margem de Deira situam-se o Gold Souk e o Spice Souk, e a placa curva e escura do antigo National Bank of Dubai, cuja fachada foi desenhada para refletir a água. Em frente, Bur Dubai mantém as torres de vento de Al Fahidi e as arcadas de pedra restauradas de Al Seef. Abras — pequenos ferries de madeira que transportam mais passageiros por dia do que muitas linhas de metro — atravessam o canal a cada poucos minutos. O preço do cruzeiro de dhow em Dubai Creek varia com o operador e as inclusões.
A localização do cruzeiro de dhow em Dubai Creek situa-se entre dois extremos. No interior fica o Ras Al Khor Wildlife Sanctuary, uma planície de maré protegida onde flamingos passam o inverno à vista de gruas de construção; a jusante, a construção no Dubai Creek Harbour empurrou a frente ribeirinha para nordeste. O trecho entre ambos permanece obstinadamente funcional. Dhows de carga ainda carregam aparelhos de ar condicionado, pneus e sacos de arroz com destino ao Irão, Somália e Iraque, empilhados ao ar livre no cais sob lonas. Um cruzeiro de dhow em Dubai Creek passa por esses berços a curta distância, e a distância entre uma mesa de jantar e um convés de carga em funcionamento estreita-se, nesta água, para poucos metros.
4 h
